النفط وبدائله» .. ما سر حفاظ النفط على سوقه؟



لماذا لم تحل مصادر الطاقة البديلة محل النفط رغم ارتفاع أسعاره بشكل كبير خلال السنوات الماضية، ورغم توقع بقاء الأسعار مرتفعة خلال السنوات المقبلة؟


إن المنافس الرئيس للنفط يجب أن يكون في سوق النفط الرئيسة، وسوق النفط الرئيسة هي المواصلات. الطاقة النووية والشمسية والهوائية لا تستخدم في قطاع المواصلات، إنما في قطاع الكهرباء، ونسبة استخدام النفط في قطاع الكهرباء في الدول المتقدمة ضئيلة للغاية.

إن المنافس الرئيس للنفط في قطاع المواصلات هو الوقود الحيوي الممثل في الإيثانول؛ لذلك فإن قيام السياسيين في الدول المستهلكة باستخدام أموال دافعي الضرائب لدعم الطاقة الشمسية والرياح بحجة تخفيف الاعتماد على النفط

أمر مثير للسخرية؛ لأنه لا أثر له في واردات النفط على الإطلاق.

لكن يمكن للبعض أن يقول إن بعض البلاد الناشئة ما زالت تستخدم النفط في توليد الكهرباء؛ لذلك فإن استخدام الرياح والطاقة الشمسية سيؤثر في أسواق النفط. ويرد على ذلك بثلاثة أمور. الأول أن هذه البلاد بلاد ناشئة، مثل الصين، وهي في حاجة إلى كل مصادر الطاقة. هذا يعني أن استخدام الطاقة الشمسية والهوائية لم يتم كبديل عن النفط، إنما لمقابلة الطلب المتزايد على الطاقة.

الثاني أنه في البلاد الحارة لا يمكن للطاقة الشمسية أو الهوائية أن توفر الكهرباء في الأيام الحارة؛ وذلك بسبب انخفاض كفاءة الصفائح الشمسية مع ارتفاع درجات الحرارة أو ارتفاع الرطوبة وتوقف بعضها تماما عندما يكون الطقس حارا كما هي الحال في دول الخليج،

ولأنه لو هبت الرياح لما كان الجو حارا! الثالث، وهو الأهم، أن كل مصادر الطاقة، مهما كانت، تستخدم المواد الأولية نفسها.. ماذا يعني هذا؟

إذا ارتفعت أسعار النفط كما حصل في السنوات الأخيرة، فإن الطلب على الحفارات والأنابيب والمعدات، والزيوت والشحوم، وغيرها يرتفع بشكل كبير، الأمر الذي يرفع أسعارها وأسعار المواد الأولية التي تستخدم في صناعتها، فترتفع أسعار الحديد والأسمنت، مثلا. لكن هذه المواد تستخدم في مصادر الطاقة الأخرى، الأمر الذي يرفع تكاليف إنتاج مصادر الطاقة الأخرى.

لهذا فإن سعر النفط الذي يشجع على استخدام البدائل متغير دائما، الأمر الذي يعني أن الذي سيحسم الأمر ليس السعر، إنما التكنولوجيا. وخطر التكنولوجيا على استخدام النفط هو أنه لا رجوع فيه، حيث إن هذه التكنولوجيا لن تتقهقر مجرد انخفاض أسعار النفط.

مثلا، إذا تحسنت كفاءة استخدام محركات السيارات للوقود بمقدار 50 في المائة، فإن هذه المحركات لن تقل كفاءتها إذا انخفضت أسعار البنزين.


الخطر الحقيقي يأتي من تبني حكومات الدول المستهلكة قوانين ينتج منها استخدام الغاز الطبيعي كوقود في السيارات.

وأما الخطر المؤكد، فإنه سيأتي من تحسن كفاءة محركات السيارات بسبب ارتفاع أسعار النفط من جهة، وقوانين الحكومات التي تجبر شركات السيارات على تحسين كفاءة استخدام هذه المحركات للوقود. وأقول ''الخطر المؤكد'' لأن قوى السوق تدعم هذا الاتجاه، بينما لا تدعم الإيثانول والسيارات الكهربائية لأسباب عدة.

خلاصة القول: إن أكبر خطر يهدد الطلب على النفط هو ارتفاع أسعار النفط الذي يسهم بشكل كبير في تحسين كفاءة محركات السيارات، والأسعار الحالية كافية لأداء هذه المهمة.